弹指
弹指（梵语：acchaṭā），字面意义是捻弹手指发出声音，古印度习惯以拇指、中指压食指，以食指向外急弹，是一种习俗；亦是极细数值的数字和时间单位，如词语“弹指之间”是指以极短时间或工夫下发生了一件事，近义词为“一眨眼”，佛教传入中国后，弹指也成为中文数字单位。
动作
弹指动作，又叫扳机指或弹响指，以拇指、中指压食指，以食指向外急弹，发出声响。古籍中已有关于这个动作的记载，南朝宋顺帝曾“泣而弹指”，宇文招、敬晖皆曾“弹指出血”。古印度人也喜欢做此动作，并用进佛教典籍中，以“弹指之间”为譬喻。
旅法学者吴其昱归纳这种动作的涵义[1]有：
- 命令；
- 责备；
- 推辞谢绝；
- 漠不相关、蔑视；
- 满足快乐。
单位
弹指又是一种古代时间单位和中文数字单位。
董其昌《画禅室随笔》云：“达摩西来，一门超出，而亿劫修持三千相，弹指了之。”《摩诃僧祇律》记载：“一刹那者为一念，二十念为一瞬，二十瞬为一弹指，二十弹指为一罗预，二十罗预为一须臾，一日一夜有三十须臾。”
注释
- ^ 吴其昱：《〈世说新语〉所引胡语兰阇考》