差分编码

差分编码（英语：Delta encoding），又称增量编码，是指在序列式资料之间以数据差异（英语：Data differencing）形式存储或发送资料的方式（相对于存储发送完整文件的方式）。差分编码应用广泛，如需要查看文件的历史更改记录（版本控制、git等）、Windows中的远程差分压缩（英语：Remote Differential Compression）、在线备份等场景均用到了差分编码。

差异存储在称为“delta”或“diff”的不连续文件中。由于改变通常很小（平均占全部大小的2%），差分编码能大幅减少资料的重复。一连串独特的delta文件在空间上要比未编码的相等文件有效率多了。

差分编码的简单例子是存储序列式资料之间的差异（而不是存储资料本身）：不存“2, 4, 6, 9, 7”，而是存“2, 2, 2, 3, -2”。单独使用用处不大，但是在序列式数值常出现时可以帮助压缩资料。