詹姆斯·韦德尔·亚历山大

他的学术生涯大部分时间都在普林斯顿大学。他在那里学习数学和物理，1910年和1911年取得学士和硕士学位后又留在那里任导师，后来曾到欧洲留学。1915年在普林斯顿取得博士学位，在母校任教。两次世界大战期间，他都参与了军事工作。

在数学上，他是代数拓扑学专家：

• 证明了单纯形的同调是拓扑不变。
• 纽结理论：
  • Reidemeister moves
  • 亚历山大多项式
• 同调论的创立者之一
• 提出亚历山大带角球

在数学之外，他亦喜爱攀山，踏足过阿尔卑斯山脉和洛矶山脉。洛矶山公园内的Alexander's Chimney便是以他命名。在普林斯顿时，他的办公室窗户总是开着，以便他从地上攀进去。

他可谓来自上流社会。父亲约翰·怀特·亚历山大（John White Alexander）是美国人像画家，同样叫詹姆斯·韦德尔·亚历山大的祖父是美国公平人寿保险协会主席。丰富的遗产令他在不领薪金的情况之下仍能成为百万富翁。

由于他是社会主义者，在当时麦卡锡主义盛行的时代，令他1951年退休后不得不隐居。1954年他签署了一封支持罗伯特·奥本海默的信，以后就没公开出现。

• 本页英文版，该页的参考资料有：
  • James, I. M., Portrait of Alexander (1888--1971), Bull. Amer. Math. Soc. (N.S.) 38 (2001), no. 2, 123-129.
  • Cohen, Leon W., James Waddell Alexander (1888-1971), Bull. Amer. Math. Soc. 79 (1973), 900--903.
• http://www-history.mcs.st-andrews.ac.uk/Biographies/Alexander.html （页面存档备份，存于互联网档案馆）