无定数字

许多语言都有表达无定数字的词语，即是大小不定的不精确单词，用于产生幽默效果、夸大其词、当无名氏使用或在不需要或不希望表达精准数值的情况下。这些单词的一个技术术语是“非数字模糊量词”。[1]此类用来表示巨大数量的词语可以称作“无定夸张数字”。[2]

各语言的用法

  • 在英语中，有一些有精确数字定义的单词通常当无定数字使用：couple，2；[3]dozen，12；myriad，10,000。
  • 在一些中东传统中，40用来表达一个数值很大但不确定的数字，[4][5]例如希伯来语圣经的"forty days and forty nights"（四十天四十夜）、"Ali Baba and the Forty Thieves"（阿里巴巴和四十大盗）以及 "Forty Martyrs of Sebaste"（塞巴斯蒂四十烈士）。[6][7]英语有时也会出现这种用法（例如，"Forty winks"（四十次眨眼，意为打个盹））。
  • 在拉丁语中，sescenti（600）用来表示非常大的数字，可能源自罗马步兵队的人数。[8]
  • 日语中，八千可以用作无定数字：八千草意为各种药草，八千代的意思是永恒。
  • 在阿拉伯语中，1001也有这种用法，如《一千零一夜》。许多现代英语书名也有这个惯例，如“……的1001个用途”。
  • 在中文中，“十万八千里”用来表达一个遥远的距离。

其他有定数字有时也会用作无定数字。

参见

  • 大数名词

参考资料

  1. ^ "Bags of Talent, a Touch of Panic, and a Bit of Luck: The Case of Non-Numerical Vague Quantifiers" from Linguista Pragensia, Nov. 2, 2010 Archive.is的存档，存档日期2012-07-31
  2. ^ The surprising history of indefinite hyperbolic numerals - The Boston Globe. [1 April 2018]. （原始内容存档于2020-11-08）. 
  3. ^ "couple (noun)", Merriam-Webster Dictionary, definition 4 （页面存档备份，存于互联网档案馆）
  4. ^ A.D. Alderson, Fahir İz, The Concise Oxford Turkish Dictionary, Oxford, 1959, s.v. kırk: "Forty; used especially to denote a large indefinite number
  5. ^ "Biblical Criticism", The Classical Journal 36:71:83ff (March 1827) full text （页面存档备份，存于互联网档案馆）
  6. ^ Michael David Coogan, A Brief Introduction to the Old Testament: The Hebrew Bible in Its Context, Oxford, 2008, p. 116
  7. ^ Levias, Caspar. Numbers and numerals. Singer, Isidore; et al (编). Jewish Encyclopedia 9. New York: Funk & Wagnalls Company: 349. 1905.  "Forty: Stands in the Bible for a generation (e.g., the forty years of wandering in the desert), hence for any period of time the exact duration of which is unknown (comp. Gen. vii. 4, 12, 17; viii. 6; Ex. xxiv. 18, xxxiv. 28; Deut. ix. 9, 11, 18; x. 10; I Sam. xvii. 16; I Kings xix. 8; Jonah iii. 4). In later literature forty is commonly used as a round number (comp. Giṭ. 39b, 40a; Soṭah 34a; Yer. Ta'an. iv. 8; et al.)."
  8. ^ Lewis and Short, A Latin Dictionary, s.v. sescenti （页面存档备份，存于互联网档案馆）